• La niacina (o vitamina B3), es una vitamina soluble en agua del complejo B y guarda relación con ácido nicotínico y de la nicotinamida.
• Los nombres son similares, pero ninguna de sus formas está relacionada con la nicotina que se encuentra en el tabaco.
• El triptófano (aminoácido) en la alimentación se puede convertir en niacina (ácido nicotínico).

• Se encuentra de forma natural en: Hígado, pollo, carne de res, pescado (salmón, atún), semillas, cacahuates.
• También se sintetiza (produce) a partir del aminoácido esencial triptófano (que se encuentra en las proteínas en, por ejemplo, las aves de corral, la carne roja, los huevos, los productos lácteos).

• Es componente de las coenzimas (enzimas auxiliares) necesarias para las reacciones que producen energía y para la síntesis de todas las macromoléculas.
• Es el sustrato para las enzimas que intervienen en, por ejemplo, la señalización celular (como en las actividades de coordinación de las células), la reparación del ADN (material genético) y en las respuestas de estrés celular (los cambios que las células experimentan como un propósito adaptativo de proteger la célula contra las condiciones ambientales).
• Como tal, la niacina contribuye a la producción de energía, al buen funcionamiento del sistema nervioso, de la piel y de las membranas mucosas normales, también a las funciones psicológicas adecuadas y a la reducción del cansancio.

• Síntomas de una carencia leve: Indigestión, fatiga, dolores de cabeza y falta de concentración.
• La etapa tardía de la carencia grave de niacina se conoce como pelagra, descrita por las tres D: Diarrea, dermatitis y demencia.
• La carencia de niacina se vincula con la insuficiencia de vitamina B2 y B6
• Son sujetos de riesgo: Los pacientes con la enfermedad de Hartnup (absorción defectuosa de triptófano) y los alcohólicos.

Máximas Ingestas Alimentarias de Referencia (DRIs por su sigla en inglés) Instituto de Medicina (IDM)

Como equivalentes de niacina (EN).

AI = Consumo Adecuado.

RDA = Asignación Dietética Recomendada.