Im Rahm der Kuhmilch

Palmitinsäure ist eine gesättigte Fettsäure. Fettsäuren kommen als Triacylglycerole (auch bekannt als Triglyceride) mit bis zu 98% des Fettanteils in der Muttermilch vor. Triglyceride sind die Hauptbestandteile in fetten Ölen und Fetten. Ist die Pamitinsäure am mittleren Glycerinmolekül gebunden, bekommt sie die Bezeichnung β-, beta- oder sn-2 Palmitat. In der Muttermilch befinden sich ca. 70 % der Palmitinsäuren an dieser mittleren Position.

In der Kuhmilch befinden sich ca. 40 % der Palmitinsäuren an dieser mittelständigen Position, wohingegen diese Anordnung der Palmitinsäure in pflanzlichen Ölen nur noch ca. 10% ausmachen.

Beta-Palmitat dient der Energiezufuhr. Der Energiebedarf eines Säuglings ist hoch. In der Muttermilch kommen ca. 50 % der Energie aus dem Fett. Fast 100 % der Muttermilch-Fette sind Triglyceride. Studien an Frühgeborenen und voll ausgetragenen Neugeborenen zeigen, dass beta-Palmitat eine günstige Wirkung auf die Aufnahme von Fett- und Kalzium haben kann. Weiterhin scheinen sich weniger fäkale Calciumseifen zu bilden, was sich in einem weicheren Stuhl äussern kann. Auch in Hinblick auf die Knochenfestigkeit konnten Beobachtungen gemacht werden. Darüber hinaus kann beta-Palmitat in den ersten Lebenswochen die mikrobielle Zusammensetzung der Darmflora beeinflussen, indem das Wachstum der Bifidobakterien und Laktobazillen angeregt wird.