• El flúor es un oligoelemento con el símbolo F.
• Se encuentra principalmente en los huesos y dientes.
• Se produce de forma natural en el suelo, el agua y los alimentos, pero también se sintetiza en los laboratorios: Comúnmente se agrega al agua potable, pasta de dientes y enjuagues bucales.

• Son fuentes ricas en flúor: El té y los pescados marinos que se consumen con sus huesos (por ejemplo, sardinas) y los zumos de uva.
• La fluoración del agua es la adición controlada de flúor a un suministro público de agua para reducir la caries dental. Muchos países tienen programas de fluoración de agua. En las áreas donde el agua potable no es fluorada, el flúor se puede administrar como un suplemento.

• Es importante para la fortaleza general de los huesos: Estimula la formación de los huesos, aumenta la formación ósea temprana y aumenta la densidad del hueso espinal (columna vertebral).
• Participa en la prevención de la caries dental: Como componente importante del esmalte de los dientes, la capa dura más externa del diente.
• Cuando los huesos y los dientes se mineralizan, primero se forma un cristal llamado hidroxiapatita a partir del calcio y del fósforo. Luego, el flúor se combina con la estructura y forma una estructura aún más fuerte que fortalece a los huesos y a los dientes (resistencia a la descomposición, placa y debilitamiento).

• En seres humanos, el único efecto claro de la ingesta inadecuada de flúor es un mayor riesgo de caries dental (caries dental) en personas de todas las edades.
• Las bacterias específicas que se encuentran en la placa dental (capa limosa de bacterias en la boca) son capaces de convertir los carbohidratos en ácidos orgánicos que pueden disolver el esmalte dental.
• Si no se controla, la bacteria puede penetrar las capas más profundas del diente y progresar hacia el tejido de pulpa blanda en el centro.
• Los problemas dentales pueden ocasionar otros problemas de salud. La caries no tratada puede ocasionar dolor severo, infección, pérdida de dientes y problemas nutricionales.
• Algunos estudios muestran una asociación entre la deficiencia de flúor y la osteoporosis (aumento de la fragilidad ósea y la susceptibilidad a las fracturas óseas debido a la pérdida de densidad mineral ósea).

Máximas Ingestas Alimentarias de Referencia (DRIs por su sigla en inglés) Instituto de Medicina (IDM)

AI = Consumo Adecuado.